Histoire d’un tube : “American Boy” d’Estelle - la chance et la malchance de sa carrière

Ce vendredi 30 août 2024, Estelle a publié “Oh I”, un inédit qui n’est autre que son premier single solo depuis 2020. Répétitif mais funky, le titre aux accents house est le premier extrait d’un nouveau projet à paraître prochainement. Inspiré par la joie, le futur album de l’artiste anglaise n’a pas encore de date de sortie officielle, mais ce premier extrait nous a permis de rappeler à notre bon souvenir, l’existence d’une artiste unique qui a marqué la POP culture avec son hit “American Boy”. Indémodable, le titre a fêté cette année ses 16 ans et pourtant, il est pour Estelle une chance autant qu’une malchance dans son parcours musical. On vous raconte son histoire sur The Melting POP. 

"American Boy" un OVNI dans la carrière d'Estelle 

Souvenez-vous, en 2008, une jeune Anglaise nommée Estelle débarque sur la scène internationale avec “American Boy”, un hit électro-pop funky qui deviendra l’un des tubes de l’été. Accompagnée sur le morceau par le rappeur Kanye West qui est l’un de ses plus proches amis dans le milieu, Estelle semble débarquée de nulle part. Pourtant, lorsqu’elle sort ce titre en janvier 2008, elle a déjà publié un premier album qui a timidement fonctionné sur le territoire anglais. Paru en octobre 2004, le premier album d’Estelle s’intitule “The 18th day” et il est davantage un disque rap. En effet, avant d’être une chanteuse et une excellente vocaliste, Estelle est une rappeuse qui aime raconter sa vie de femme, ses origines et ses galères dans la musique. Malheureusement, les ventes du premier album d’Estelle ne vont pas convaincre le label et malgré 2 entrées dans le TOP 20 des meilleures ventes de singles en Angleterre, son équipe décide de la remercier. Déçue, Estelle frappe donc à la porte de plusieurs autres labels anglais. Ayant reçu de très bons retours de la part de la presse, elle pense qu’il sera facile pour elle de rebondir, mais personne n’accepte de lui ouvrir ses portes. Pour cette raison, sur les conseils de son ami John Legend qui a produit une grande partie de son premier album, elle décide de partir aux Etats-Unis afin de tenter sa chance sur un marché plus enclin à une ouverture pour le rap féminin. Une fois arrivée sur le sol US et toujours produite par John qui décide de faire d’elle la première artiste de son label Homeschool Records, elle commence alors l'enregistrement de son second opus. Intitulé “Shine”, le projet est pour Estelle un moyen d’expérimenter des choses qu’elle n’aurait pas pu faire en Angleterre. Rap, soul, reggae, Estelle s’épanouit durant toutes les sessions d’enregistrements de son projet. Cependant, une fois l’album en boîte, John Legend lui propose de poser sa voix sur un sample de “Songs About Girls” un titre du troisième album de Will.i.Am. Résolument électro, le titre ne plaît pas forcément à Estelle qui ne tend pas vers ce genre de sonorités. Néanmoins, pour le fun, elle décide de raconter sur son freestyle, le charme qu’elle trouve aux hommes américains. Convaincu par la session et par le titre, John Legend propose à Estelle de garder le morceau sur son album et d’en faire un single. En plein doute car elle ne souhaite pas dénaturer son projet, Estelle hésite et c’est auprès de son ami Kanye West qu’elle décide de demander conseil. Lui aussi fan du morceau, le rappeur accepte de poser sur le titre et de fil en aiguille, “American Boy” devient le second extrait de “Shine”. Vendu à 5 millions d’exemplaires dans le monde dont plus de 2 millions sur le territoire américain, “American Boy” va s’exporter en Australie, en France, mais également en Angleterre, le pays qui avait boudé sa propre chanteuse. Dans la foulée et porté par ce hit, l’album d’Estelle rencontre lui aussi le succès. Cependant, les autres singles ne feront jamais aussi bien que le classique “American Boy”. Faisant office d’OVNI dans la discographie d’Estelle, le titre est à ce jour son plus grand succès.  Malgré tout, parce qu’elle n’a jamais véritablement fait partie de ce genre musical et car qu’elle n’a jamais voulu surfer sur un style qui n’est pas le sien, l’artiste n’a pas renouvelé son exploit. Pour cette raison, elle est aujourd’hui la chanteuse d’un seul tube, mais sa carrière continue. Entre soul, reggae et R&B, Estelle poursuit sa route et prochainement, c’est son 6e album qui sera dans les mains du public. Également à la tête d’un podcast diffusé sur Apple Music, elle raconte ses expériences dans l’industrie et la richesse de la musique afro-américaine. Une belle manière de rendre hommage à l'éthique qui a toujours rythmé sa vie et son parcours.

"Oh I" : premier extrait du 6e album d'Estelle